زندگی شاد ممکن است یک زندگی پرمعنی نباشد

ویکتور فرانکل ، روانپزشک و بازمانده هولوکاست ، یک بار نوشت: “زندگی هرگز به واسطه شرایط ، غیرقابل تحمل نیست ، بلکه فقط به دلیل عدم معنی و هدف است.” برای اکثر افراد ، احساس خوشبختی و پیدا کردن زندگی معنی دار هم اهداف مهم و هم مرتبط هستند. اما آیا خوشبختی و معنا همیشه همراه هستند؟ بعید به نظر می رسد با توجه به اینکه بسیاری از کارهایی که ما به طور مرتب انتخاب می کنیم – از اجرای ماراتن تا بزرگ کردن فرزندان – بعید است که باعث افزایش شادی روزانه ما شود. تحقیقات اخیر حاکی از آن است که گرچه خوشبختی و احساس معنی غالباً با هم همپوشانی دارند ، اما آنها نیز از جهات مهم و غافلگیرکننده متمایز می شوند.

روی بامیستر و همکارانش اخیراً مطالبی را در ژورنال روانشناسی مثبت منتشر کردند که به توضیح برخی از تفاوتهای اساسی بین زندگی شاد و معنادار کمک می کند. آنها تقریباً از 400 بزرگسال آمریکایی خواستند که طی یک دوره هفته‌ای سه نظرسنجی را تکمیل کنند. این نظرسنجی ها از افراد خواسته است كه به یك سؤال از سطح شادی خود ، درجه ای كه زندگی آنها را معنی دار می دانند ، و شیوه زندگی و شرایط عمومی آنها پاسخ دهند.

همانطور که ممکن است انتظار داشته باشد ، سطح خوشبختی مردم با این که زندگی آنها را چگونه معنادار می داند ، رابطه مثبت دارد. با این حال ، این دو اقدامات یکسان نبودند – نشان می دهد که آنچه ما را خوشحال می کند ممکن است همیشه معنای بیشتری نداشته باشد و برعکس. محققان برای بررسی اختلافات بین این دو ، موارد نظرسنجی را در مورد احساسات و خلق و خوی افراد ، روابط آنها با دیگران و فعالیت های روزانه خود سؤال کردند. احساس خوشبختی با دیدن زندگی آسان ، دلپذیر و عاری از وقایع دشوار یا دردسرساز به شدت ارتباط داشت. خوشبختی همچنین با بودن در سلامتی و همچنین در اکثر اوقات احساس خوب بودن ارتباط داشت. با این حال ، هیچ یک از این موارد با معنای بیشتر معنی نداشت. احساس خوب بیشتر اوقات ممکن است به ما کمک کند احساس شادتر کنیم ، اما لزوماً حس هدف را به زندگی ما نمی رساند.

جالب اینجاست که یافته های آنها حاکی از آن است که پول برخلاف گفته های رایج می تواند خوشبختی را بخرد. داشتن پول كافي براي خريد آنچه در زندگي نياز دارد ، و آنچه كه مي خواهد ، با سطح شادي بيشتر همبستگي مثبتي داشت. با این حال ، به نظر می رسد داشتن پول کافی تفاوت معناداری در زندگی ایجاد نمی کند. این قطع ارتباط اخیراً در یک مطالعه چند ملیتی انجام شده توسط Shigehiro Oishi و Ed Diener انجام شده است ، که نشان می دهد مردم کشورهای ثروتمند تمایل به خوشبختی تر بودن دارند ، با این حال ، آنها زندگی آنها را معنی تر نمی بینند. در حقیقت ، اویشی و داینر دریافتند که مردم کشورهای فقیر ، تمایل دارند زندگی خود را با معنی بیشتری ببینند. اگرچه دلایل کاملاً واضح نیست ، اما این ممکن است مربوط به اعتقاد مذهبی بیشتر ، داشتن فرزند بیشتر و پیوندهای اجتماعی قوی تری بین کسانی باشد که در کشورهای فقیر زندگی می کنند. شاید به جای گفتن اینکه “پول شادی نمی بخرد” ، بلکه باید به جای آن بگوییم که “پول معنی نمی بخرد.”

جای تعجب آور نیست که ، روابط ما با افراد دیگر به هم چقدر خوشحالیم و هم چقدر زندگی ما را می بینیم ، ارتباط دارد. در مطالعه Baumeister ، احساس ارتباط بیشتر با دیگران ، هم خوشبختی و هم معنای خود را بهبود بخشید. با این حال ، نقشی که در روابط خود اتخاذ می کنیم ، تفاوت مهمی را ایجاد می کند. شرکت کنندگان در این مطالعه که احتمال بیشتری با این جمله موافق بودند ، “من یک اهدا کننده هستم” ، نسبت به افرادی که احتمالاً با آنها موافق بودند ، کمتر از خوشحالی گزارش کردند ، “من یک گیرنده هستم.” با این حال ، “اهدا کنندگان” سطح بالاتری از معنای زندگی خود را در مقایسه با “نگهبانان” گزارش دادند. علاوه بر این ، گذراندن وقت بیشتر با دوستان ، مربوط به خوشبختی بیشتر اما معنای بیشتر نبود. در مقابل ، گذراندن وقت بیشتر با افرادی که دوستشان دارند با معنای بیشتر و نه با خوشبختی بیشتر ارتباط دارد. محققان گمان می کنند گذراندن وقت با عزیزان اغلب دشوارتر اما در نهایت رضایت بخش تر از گذراندن وقت با دوستان است.

وقتی نوبت به فکر چگونگی خوشبختی بیشتر می رسد ، بسیاری از ما در مورد تعطیلات بیشتر یا یافتن راه هایی برای جلوگیری از انجام کارهای روزمره خیال پردازی می کنیم. ممکن است ما در مورد پرش از کارهای خانگی خواب ببینیم و در عوض کاری سرگرم کننده و لذت بخش انجام دهیم. با این حال ، کارهایی که باعث خوشحالی ما نمی شوند ، می توانند با گذشت زمان ، زندگی معناداری را به همراه داشته باشند. حتی فعالیت های روزمره – صحبت کردن از طریق تلفن ، پخت و پز ، تمیز کردن ، کار در خانه ، مدیتیشن ، ارسال نامه الکترونیکی ، دعا کردن ، انتظار برای دیگران و متعادل کردن امور مالی – به نظر می رسید که معنای بیشتری به زندگی افراد می بخشد ، اما در حال حاضر خوشبختی نیست.

به طور گسترده تر ، یافته ها حاکی از آن است که خوشبختی خالص به دست آوردن آنچه می خواهیم در زندگی بپردازیم – خواه از طریق مردم ، پول یا شرایط زندگی. در مقابل ، به نظر می رسد معناداری بیشتر با دادن ، تلاش و فداکاری است. واضح است که یک زندگی کاملاً معنادار همیشه ممکن است شامل شادی روزانه زیادی نباشد. مطالعه نشان می دهد كه وسواس آمریكایی ما با خوشبختی ممكن است نزدیك به احساس پوچی و یا زندگی بدون معنی باشد.